珍珠巖之所以區(qū)別于其它巖石能夠在一定的溫度條件下膨脹，其主要原因有兩點(diǎn)：第一是珍珠巖的主要化學(xué)成分中存在軟化點(diǎn)較低的玻璃質(zhì)物質(zhì)，即Si02、A1203、Na20等，這種物質(zhì)表現(xiàn)出來的結(jié)果是當(dāng)珍珠巖被加熱至1000。C左右時，其玻璃質(zhì)開始軟化，珍珠巖顆粒從固態(tài)逐漸轉(zhuǎn)化為粘流態(tài)。第二是珍珠巖內(nèi)部含有的可揮發(fā)性物質(zhì)和結(jié)合水在受到高溫焙燒后，逐漸氣化后溢出。所以，玻璃質(zhì)是引起珍珠巖膨脹的先決條件，結(jié)合水是引起珍珠巖膨脹的內(nèi)在動力，焙燒溫度和時間是引起珍珠巖膨脹的必要外部條件。
珍珠巖廣泛的應(yīng)用于各個領(lǐng)域，是一個方興末艾、前景遠(yuǎn)大的行業(yè)。 國內(nèi)外珍珠巖礦占主導(dǎo)地位的用途是生產(chǎn)膨脹珍珠巖及其制品。目前 我國膨脹珍珠巖的年產(chǎn)量已超過600萬m3，占我國保溫材料年產(chǎn)量的7%左右，是國內(nèi)使用最為廣泛的一類輕質(zhì)保溫材料。
玻璃質(zhì)透明度和結(jié)構(gòu)發(fā)育程度 玻璃質(zhì)由透明、半透明至不透明，珍珠巖結(jié)構(gòu)由極發(fā)育、較發(fā)育至不發(fā)育，膨脹倍數(shù)相應(yīng)地由大變小，從礦山開采后的礦石通過機(jī)械破碎、振動式篩分加工成具有一定粒度級配的礦砂，膨脹廠根據(jù)不同用途進(jìn)行選購。珍珠巖原料礦砂的含水量一般為4-6%，由于含水量過高，經(jīng)高溫加熱后，膨脹珍珠巖水分的急速揮發(fā)會造成珍珠巖的炸裂。所以，應(yīng)首先將珍珠巖的無效水含量在膨脹前去除掉，使其保留正常膨脹所需的水分（即有效水分）。經(jīng)過國內(nèi)外實(shí)驗(yàn)室和生產(chǎn)廠的大量試驗(yàn)總結(jié)，膨脹珍珠巖的有效含水量在2.2-2.4%之間時，膨脹后的效果最佳，膨脹倍數(shù)最大（即松散密度最低）。因此，膨脹珍珠巖的生產(chǎn)過程應(yīng)包括破碎、膨脹兩個關(guān)鍵工序。
影響膨脹系數(shù)的因素有下面幾種：透長石及石英斑晶含量：玻璃質(zhì)中透長石及石英斑晶的存在，不利礦石的膨脹。具有斑晶的珍珠巖膨脹后，其氣孔相互聯(lián)通，造成孔隙過大，影響絕熱性能。含鐵量：礦石含鐵量過高，影響產(chǎn)品的顏色，且有降低膨脹效果的趨勢。含水量：礦石含水量是影響產(chǎn)品質(zhì)量的因素之一。
1， 預(yù)熱：根據(jù)產(chǎn)地、粒度大小的不同，珍珠巖礦砂在650-800℃的溫度環(huán)境下預(yù)熱2-8分鐘后，含水率將達(dá)到膨脹要求。
2， 膨脹：經(jīng)預(yù)熱后的礦砂，經(jīng)投料裝置均勻?yàn)⑾驕囟缺３衷?100-1200℃高溫的火焰上，礦砂將被急劇加熱并迅速膨脹至原來體積的10-30倍，膨脹后的珍珠巖顆粒呈白色或淺灰色，內(nèi)部含有蜂窩狀結(jié)構(gòu)，松散密度一般為40-80Kg/m3。
3， 膨脹后的珍珠巖隨著高溫氣體經(jīng)旋風(fēng)分離器進(jìn)行料器分離后進(jìn)入集料倉，含有少量微塵的高溫氣體經(jīng)袋式除塵裝置除塵后排到大氣中。條件較差的工廠則不設(shè)立專門的除塵裝置，而是將高溫氣體直接排出。

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